2013.01.11 08:02

은혜란 무엇인가?

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은혜란 무엇인가?

 

너희가 그 은혜를 인하여 믿음으로 말미암아 구원을 얻었나니 이것이 너희에게서 난 것이 아니요 하나님의 선물이라 행위에서 난 것이 아니니 이는 누구든지 자랑치 못하게 함이니라 (2:8-9)

 

1. 서론

기독교 신자들 사이에 오고가는 대화 속에서나 교회 강단에서 전해지는 설교 중에서 은혜라는 용어가 흔하게 사용되고 있다. 그것은 기독교 진리와 은혜와의 관계가 매우 밀접하다는 것을 간접적으로 말해 주고 있는 것이다. 그래서 기독교를 '은혜의 종교'라고 하기도 하고, 기독교 진리를 '은혜의 복음'이라고 말하기도 한다. 그러므로 우리는 '은혜'라는 용어를 사용하지 않고서는 기독교 진리를 논하기가 어렵게 된다. 따라서 신앙적인 대화나 복음전도에 있어서 '은혜'라는 용어가 흔히 사용될 수밖에 없다.

건전한 신앙은 성경에 계시된 하나님에 대한 올바른 지식으로부터 출발한다. 그러므로 신앙의 대상에 대한 올바른 지식이 없이 건전한 신앙은 기대될 수 없다. 신앙의 대상이 되시는 하나님께서 자신을 게시하실 목적으로 인간에게 은혜를 베푸는 것이다. 그러므로 하나님께서 베푸신 은혜가 무엇인가를 바르게 이해한다는 것은 하나님을 아는데 결정적인 작용을 하게 된다. 따라서 은혜에 대한 올바른 이해 없이는 역시 건전한 신앙이 기대될 수 없는 것이다. 그렇다면 과연 성경적인 은혜란 무엇인가?

 

2. 은혜의 정의

성경에서 말하는 은혜가 무엇인가를 확인하기 위해서 은혜라는 단어가 가지고 있는 의미를 알아보려고 한다. 신약성경에서 은혜라는 말은 헬라어로 '카리스'라고 하는데 고대어에 있어서의 이 단어의 외적인 의미는 '매력' 또는 '매혹'이라는 것이다. 그러나 후대에 와서는 '친절한' 또는 '예의 바른'이라는 의미로 발전하게 되었고, 급기야는 '은총'이나 '혜택' 또는 '은혜'라는 의미로 나타나게 되었다. 결국 은혜(Grace)라는 말은 친절함이나 은택을 베푸는 자에 대하여 이것들을 받는 자가 감사를 느끼는 태도를 나타내는 뜻을 담고 있는 것이다. 그리고 구약성경에서 '은혜'라는 말은 히브리어로 ''이라고 하는데 '은총(favor)' 또는 '은혜(Grace)'라는 말로 번역이 되었다.

성경에서 사용되고 있는 '은혜'라는 단어의 용례들을 살펴보면 그 의미를 이해하는 데 많은 도움이 된다. 구약성경에 있어서 노아 시대에 온 세상을 홍수로 심판하시는 여호와께 노아가 은혜를 입은 일이나 소돔성이 멸망을 당할 때 롯의 가족이 여호와께 은혜를 입어 멸망을 피한 사건, 그리고 이스라엘 백성이 시내광야에서 금송아지를 만들어 섬김으로 여호와의 진노를 받아 백성들 삼천 명이 죽게 된 후, 모세가 회개하고 여호와께서 함께 해 주실 것을 구하면서 은총을 입은 증거를 보여 주시라고 한 사건 등이 있다. 이러한 사건 등은 구약성경에서 사용되고 있는 '은총'이나 '은혜'에 대한 단어를 이해하는 데 많은 도움을 준다. 결국 하나님의 심판이나 진노에서 구출되거나 용서되는 사건들인데, 이러한 하나님의 섭리를 배경으로 해서 '은혜'라는 말은 하나님의 '구원'섭리와 관계를 이루고 있다.

 

특히 구약성경에서 이스라엘 백성들의 구원사역은 여호와 하나님의 언약에 근거하고 있다. 그러므로 구약에 있어서의 구원섭리는 하나님의 언약과 밀접한 관계가 있는 것을 알 수 있다. 이에 따라 구약에 있어서 '은혜'라는 단어는 하나님의 구원이나 언약섭리와 관련을 지어 그 의미가 이해되어져야 한다. 이스라엘 백성들에 대한 하나님의 구원은 이스라엘 열조와 맺으신 여호와 하나님의 언약에 기초하고, 그 언약은 아무런 조건을 필요로 하지 않으시는 여호와 하나님의 주권성이나 자비성에 근거한 그 뜻에 따라 되어진 것이기 때문에, 이를 '은혜'라는 용어로 표현한 것이다.

신약성경에 있어서도 천사 가브리엘이 처녀 마리아에게 예수가 잉태될 것을 알리면서 은혜를 받은 자라고 했고, 예수께서 나사렛에서 안식일에 회당에서 이사야의 글을 읽고 말씀하신 것을 은혜로운 말이라고 했다. 그리고 특히 서신서에는 은혜라는 용어가 빈번하게 사용되고 있다. 바울은 로마서에서 아브라함의 후사가 되는 것이 은혜에 속하기 위하여 믿음으로 된다는 것을 말한다. 이상의 내용을 종합해 보면 마리아의 경우 많은 처녀 가운데 예수의 모친으로 선택된 사건이나 이사야를 통하여 예언으로 약속하신 것이 예수를 통해 이루어진 사실이나 아브라함 후사가 믿음으로 되는 것 등이 모두가 다 하나님의 주권과 자비성에 의하여 무조건적으로 되어진 것들이기 때문에 '은혜'라는 용어를 사용하고 잇다. 그러므로 '은혜'라는 용어는 구약에서나 신약에서 모두가 여호와 하나님께서 절대 주권적 섭리에 따라 자비하신 능력으로 당신의 백성을 선택하셔서 언약하시고, 언약대로 구원해 주시는 역사가 아무런 조건 없이 이루어진다는 의미를 담고 사용되고 있는 것이다.

 

일반적으로 은혜에 대한 개념은 일반적인 은혜와 특별한 은혜로 구분한다. 일반적인 은혜는 하나님께서 택한 자나 택하지 아니한 자에게 일반적으로 베풀어주시는 은혜를 말한다. 예를 들면 물. 공기. 태양 등 자연의 혜택 또는 정치. 문화. 예술. 교육. 학문. 경제 등과 같은 일반적인 혜택을 말한다. 그리고 특별한 은혜는 하나님께서 택한 백성에게만 베푸시는 종교적인 은혜인데, 예를 든다면 진리를 깨닫게 해서 믿게 해 주시고 구원에 이르도록 섭리하시는 혜택을 말한다. '은혜'라는 용어도 일반적으로 사용할 때에는 부모의 은혜 또는 스승의 은혜, 상사의 은혜 등 다양하게 사용이 되지만, 이 용어가 종교적으로, 즉 성경적으로 사용이 될 때에는 특별한 의미를 담고 사용이 되는 것이다. 이 글에서는 전자와 같은 '은혜'에 대한 일반적인 용도의 의미는 제외하고 후자와 같은 종교적인, 즉 성경적인 용어에 있어서의 해답을 구하려 한다.

 

3. 은혜의 내용

은혜란 무엇인가? 라는 주제에 대한 성경적인 해답을 얻으려면 은혜에 대한 구체적인 내용이 어떠한 것인가를 알아보아야 한다. 그 내용을 성경에서 일일이 구하자면 너무도 방대한 분량이 될 수 밖에 없다. 그러나 이같은 방대한 내용을 간단히 간추려서 총정리 하듯이 에베소서 1장에서 바울이 설명해 주고 있다. 그래서 이 부분에 대한 성경 내용을 중심으로 은혜의 구체적인 내용이 무엇인가를 알아보기로 하자.

 

1)먼저 하나님께서 아들 되게 하심이다

"찬송하리로다 하나님 곧 우리 주 예수 그리스도의 아버지께서 그리스도 안에서 하늘에 속한 모든 신령한 복으로 우리에게 복 주시되 곧 창세 전에 그리스도 안에서 우리를 택하사 우리로 사랑 안에서 그 앞에 거룩하고 흠이 없게 하시려고 그 기쁘신 듯대로 우리를 예정하사 예수 그리스도로 말미암아 자기의 아들들이 되게 하셨으니 이는 그의 사랑하시는 자 안에서 우리에게 거저 주시는바 그의 은혜의 영광을 찬미하게 하려는 것이라 (1:3-6)"

 

바울은 에베소에 있는 성도들에게 편지하면서 찬송할 것을 언급하고, 그 이유를 하나님께서 은혜를 주셨으니까 은혜의 영광을 찬송해야 한다고 밝히고 있다. 하나님께서 주신 은혜의 구체적인 내용은 신령한 복으로서 성도들로 하여금 하나님의 아들들이 되게 하신 것이다. 그런데 하나님께서 성도들로 하여금 하나님의 아들들이 되게 하신 구체적인 방법이 놀랍다. 그 첫째 방법으로는 세상 만물을 창조하시기도 전에 그리스도 안에서 성도들을 아들들로 택하신 것이고, 둘째 방법으로는 택한 바 된 아들들로 하나님의 사랑 안에서 하나님 앞에 거룩하고 흠이 없도록 하시려고 하나님 자신의 기쁘신 뜻대로 예정해 놓으신 것이다. 이 방법들을 자세히 살펴보면, 하나님께서 예수 그리스도로 말미암아 성도들로 하나님의 아들들이 되게 하신 것이 모두가 하나님의 주권적 능력에 의하여 아무런 조건 없이 거저 주신 은혜임을 알게 된다. 첫째 방법인 하나님의 선택이나 둘째 방법인 하나님의 예정이 모두가 하나님의 기쁘신 뜻에 의한 조건 없는 은혜이다. 목적을 위한 방법이 은혜라면 그 방법의 목적이 되는 하나님의 아들들이 되는 것도 조건 없는 은혜일 수 밖에 없다.

 

2)다음은 그리스도의 피로 구속됨이다

"우리가 그리스도 안에서 그의 은혜의 풍성함을 따라 그의 피로 말미암아 구속 곧 죄 사함을 받았으니 이는 그가 모든 지혜와 총명으로 우리에게 넘치게 하사 그 뜻의 비밀을 우리에게 알리셨으니 곧 그 기쁘심을 따라 그리스도 안에서 때가 찬 경륜을 위하여 예정하신 것이니 하늘에 잇는 것이나 땅에 있는 것이 다 그리스도 안에서 통일되게 하려 하심이라 모든 일을 그 마음의 원대로 역사 하시는 자의 뜻을 따라 우리가 예정을 입어 그 안에서 기업이 되었으니 이는 그리스도 안에서 전부터 바라던 우리로 그의 영광의 찬송이 되게 하려 하심이라 (1:7-12)

 

바울은 본문에서 하나님께 찬송을 해야 할 두 번째 이유를 밝혀주고 있다. 그 이유로는 성도들이 피로 구속을 받아 기업이 되었기 때문이라는 것이다. 그런데 그리스도의 구속사건 역시 하나님의 기쁘신 뜻을 따라 그리스도 안에서 때가 찬 경륜을 위하여 예정해 놓으신 하나님의 비밀이었는데, 하나님께서 성도들에게 지혜와 총명을 넘치 해서 다 알게 해 주셨다는 것이다. 그 목적은 하늘에 있는 것이나 땅에 있는 것이 다 그리스도 안에서 통일이 되게 하시려는 것이었다. 이와 같이 모든 일을 마음의 원대로 역사 하시는 하나님의 뜻을 따라 성도들이 다 예정이 되어 그리스도 안에서 구속함을 받아 기업이 되게 된 것도 절대적인 하나님의 주권적 예정섭리에 의하여 아무런 조건 없이 이루어진 것이기 때문에 은혜임을 알 수 있다. 이와 같은 놀라운 하나님의 은혜가 주어졌기 때문에 바울은 성도들에게 하나님께 찬송을 드려야 한다고 한 것이다.

 

3)그 다음은 성령으로 인치심이다

"그 안에서 너희도 진리의 말씀 곧 너희의 구원의 복음을 듣고 그 안에서 또한 믿어 약 속의 성령으로 인치심을 받았으니 이는 우리의 기업에 보증이 되사 그 얻으신 것을 구속하시고 그의 영광을 찬미하게 하려 하심이라 (1:13-14)

바울은 에베소에 있는 성도들에게 마지막으로 하나님께 찬송해야 할 이유를 밝혀 준다. 그 이유로는 하나님께로부터 성도들이 약속의 성령으로 인치심을 받았기 때문이라는 것이다. 성도들이 성령으로 인치심을 받기까지의 과정은 그리스도 안에서 또한 믿은 것이라고 하였다. 즉 하나님의 아들들로 인치심을 받은 것이 어떠한 공로나 조건에 의해서가 아니라 아무런 조건이 없는 은혜로 된 것이라는 뜻이다. 다시 말하자면 진리의 말씀 곧 구원의 복음을 들었다는 것도 은혜라는 것이며, 예수를 믿는다는 것도 누구나 예수를 믿을 수 있는 것이 아니라 하나님께서 복음을 듣게 해서 깨닫고 믿게 해야 믿을 수 있기 때문에 믿는다는 것 역시 하나님의 은혜라는 것이다. 그러므로 믿음은 모든 자의 것이 아니고 하나님의 선물로 주어지는 것이기 때문에 하나님께 받은 자만의 것이다.

 

지금까지 에베소서 13절에서 14절까지의 내용을 중심으로 성경에서 말하는 은혜의 구체적인 내용을 살펴보았다. 다시 한 번 요약을 한다면, 하나님께서 성도들을 선택하시고 예정하셔서 아들들이 되게 하시며, 그리스도의 피로 구속하여 기업이 되게 하시고, 약 속의 성령으로 인을 쳐서 기업의 보증이 되게 하신 하나님의 구원섭리가 성경적인 은혜의 내용인 것이다.

 

4. 은혜의 특성

성경에서 말하는 은혜는 그 자체가 가지고 있는 특성이 있다. 그 내용 자체도 특수하지만 그 성질 자체도 특별하다. 성경적인 은혜란 무엇인가? 라는 해답을 구하기 위해서 그 자체가 가지고 있는 특성이 무엇인가를 알아보기로 한다.

 

1)먼저는 주권성이다

은혜의 내용 부분을 설명하는 가운데서도 약간 언급했지만 하나님께서 성도들에게 베푸시는 은혜는 절대 주권적이시다. 모든 일을 그 마음의 원대로 역사 하시는 하나님께서 자신의 기쁘신 뜻대로 성도들에게 은혜를 베푸시기 때문에 성도들 편에서 은혜 받기를 원한다고 해서 은혜를 받게 되거나 받기를 원치 않는다고 해서 받아지지 않는 것이 아니다. 이러한 내용을 가리켜 신학에서는 '불가항력적 은혜(Irresistible Grace)라는 교리 적인 용어를 사용하고 있다. 이 교리는 하나님께로부터 성도에게 베풀어지는 은혜가 불가항력적이기 때문에 인간 편에서 거부될 수 없다는 뜻이다.

 

"그런즉 우리가 무슨 말하리요 하나님께 불의가 있느뇨 그럴 수 없느니라 모세에게 이르시되 내가 긍휼히 여길 자를 긍휼히 여기고 불쌍히 여길 자를 불쌍히 여기리라 하셨으니 그런즉 원하는 자로 말미암음도 아니요 달음박질하는 자로 말미암음도 아니요 오직 긍휼히 여기시는 하나님으로 말미암음이니라 (9:14-16)

 

2)다음은 자비성이다

하나님께서 성도들에게 베푸시는 은혜의 특성 중에 하나는 자비성이다. 즉 하나님의 사랑이 은혜의 기초가 되고 있기 때문에 은혜의 특성 중에 하나로 자비성이 포함되는 것은 당연한 것이다.

 

성경에서 사랑을 나타내는 용어로서 구약에서는 히브리어로 '아하바'라는 말과 ''이라는 말이 있고, 신약에서는 헬라어로 '아가페'라는 말과 '필레오'라는 말이 있다. 이들 용어들은 모두가 사랑이라는 뜻을 담고 있는데, 구약에 있어서의 히브리어 '아하바'''은 아주 다양하고 폭넓게 사용되고 있고, 신약에 있어서도 헬라어 '아가페''필레오'도 그 의미상 커다란 구별 없이 사용되고 있다. 그러나 헬라어 '아가페'라는 말은 '하나님은 사랑이시다(God is love)'라는 말에서 사용되고 있다. 이 용도는 '아가페'의 의미를 이해하는데 많은 도움을 준다. '아가페'라는 말은, 일반적으로 성경에서는 사용이 되고 있지 아니하는 헬라어 '에로스'라는 말과는 구별이 되는 용어이다. '에로스는 성적인 사랑을 나타내는 용어로서 '아가페'와는 구별이 된다. '하나님은 사랑(아가페)이시다'라는 말에서 '아가페'는 신적인 사랑을 표현하는 용어임에는 틀림이 없다. 신적인 사랑이란 역시 무조건적이고 절대적이며 일방적인 사랑이라는 뜻이다. 따라서 하나님의 은혜는 역시 무조건적이고 절대적이며 일방적인 것임을 쉽게 알 수 있다. 그러므로 성경적인 하나님의 은혜는 어떠한 조건이나 의사에 관계없이 하나님께로부터 택한 성도들에게 일방적으로 베풀어지는 것이다.

"하나님이 우리를 구원하사 거룩하신 부르심으로 부르심은 우리의 행위대로 하심이 아니요 오직 자기 뜻과 영원한 때 전부터 그리스도 예수 안에서 우리에게 주신 은혜대로 하심이라 (딤후1:9)“

 

3)그 다음은 영원성이다

성경에서 말하는 은혜의 특성 중의 또 하나는 영원성이다. 영원한 존재이신 하나님께서 베풀어주시는 은혜가 영원성을 특성으로 가지고 있다는 것은 너무도 당연한 것이다.

영원(Eternity)이라는 말은 일반적으로 시간의 연속이나 시간의 제한이 없는 미래를 일컫는 말로 이해하고 있는 경우가 많다. 그러나 영원이라는 말은 시간과 공간, 그리고 형상을 초월한 상태를 표현하는 것으로써 종교적이고 절대적인 의미를 담고 있다. 즉 알파와 오메가이며, 처음과 나중이 되는 상태를 말하는 데, 성경에서는 하나님을 설명할 때 사용하는 표현 방법이다. 그래서 '영원'이라는 말이 하나님과 결부되어 사용되고 있음을 성경에서 많이 찾아 볼 수 있다. 따라서 '영원'은 그 용어 안에 무한성과 불변성 도는 완전성 등이 포함된 넓은 의미의 말로 받아들여져야 한다. 그러므로 하나님의 은혜 역시 영원한 특성을 가지고 있기 때문에 무한하고 불변하며 완전한 것이다. 즉 하나님께서 성도들에게 베풀어주시는 은혜가 한이 없을 뿐만 아니라 변함도 없고 완전한 것이라는 말이다. 그런데 혹자들은 하나님의 은혜가 크고 작은 것이 있는 줄로 알기도 하고 도 은혜를 하나님께서 베푸셨다가 생각에 변동이 생겨 다시 되돌려 가시는 줄로 알고 있는 자들도 있다. 이러한 결과는 하나님께서 성도들에게 베풀어주신 성경적인 은혜의 특성을 오해하고 있는 데서 얻어진 것들이다.

 

성경에서 말하는 은혜라는 용어가 하나님께서 당신의 백성을 선택하셔서 언약하시고 언약대로 구원해 주시는 역사가 아무런 조건 없이 이루어지는 것이라고 정의된다면, 하나님의 은혜는 영원성을 포함하고 있음이 분명하다. 왜냐하면 택한 백성에 대한 하나님의 언약도 영원한 언약이며, 그 언약대로 구원해 주신 것도 영원한 구원이기 때문이다. 그러므로 성경적인 은혜는 영원성을 그 특성의 하나로 가지고 있는 무한하고 불변하며 완전한 은혜인 것이다.

 

"우리의 잠시 받는 환난의 경한 것이 지극히 크고 영원한 영광의 중한 것을 우리에게 이루게 함이니 우리의 돌아보는 것은 보이는 것이 아니요 보이지 않는 것이니 보이는 것은 잠간이요 보이지 않는 것은 영원함이니라 (고후4:17-18)

 

5. 결론

성경은 하나님의 은혜의 역사를 내용으로 하고 있다. 그러므로 이미 예수를 믿고 하나님의 자녀가 된 성도들은 은혜를 받은 것이 아니고 성경을 통하여 하나님께로부터 이미 받은 바 은혜를 깨달아 가는 것이다. 즉 엄밀하게 말하면 은혜를 성도가 받은 것이 아니라 깨닫는 것이라는 듯이다. 성도들은 성경을 통하여 은혜를 깨달은 농도만큼 은혜의 감격이 솟아나게 되기 때문에 감사와 찬송이 생활을 할 수 있게 되는 것이다.

 

"주 예수를 다시 살리신 이가 예수와 함께 우리도 다시 살리사 너희와 함께 그 앞에 서게 하실 줄을 아나니 모든 것을 너희를 위하여 하는 것은 은혜가 많은 사람의 감사함으로 말미암아 더하여 넘쳐서 하나님께 영광을 돌리게 함이라 (고후4:14-15)

 

은혜란 사랑을 받을 가치가 없고 잃어버린 바 된 사람에게 사랑을 베푸는 것을 의미한다. 우리가 죄인들이라는 그 사실이 하나님의 사랑과 자비에서 우리를 제외시키는 대신에 우리에게 그의 사랑을 적극적으로 활동하게 하여서 구원받게 하신다”(사인즈 1893. 6. 5)


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